Hacia una nueva movilidad urbana: la historia de Ualabee, la startup finalista del Zurich Innovation Championship

Según la ONU, la población mundial llegó a los 8000 millones de personas hacia fines de 2022, y ascenderá a 9700 millones en 2050. Sumado a esto, en la actualidad, el 55% de las personas vive en ciudades; este número podría aumentar un 13% de cara al 2050.

El aumento y la complejización de la vida urbana trae aparejado una serie de desafíos vinculados con la construcción de más viviendas, la provisión de servicios públicos y, también, de un diseño y organización metropolitana en el que conviven peatones, ciclistas, automovilistas, colectivos, etc.

El caos del tránsito es algo que ya hoy afecta a muchas ciudades del planeta. Incluso, Latinoamérica lidera el ranking con las ciudades con mayor embotellamiento y peor tráfico del mundo. En este sentido, el orden del tráfico, la seguridad vial y el ahorro del tiempo se convierten en una necesidad de los gobiernos para garantizar un mayor bienestar social. Sin lugar a duda, la tecnología y la innovación juegan un rol fundamental para brindar soluciones concretas que aminoren esta problemática.

Parte de esta realidad cotidiana la vivía Joaquín Di Mario, fundador de Ualabee, en su Córdoba natal: no podía acceder a un sistema de transporte público de calidad y, en consecuencia, se le hacía difícil organizar sus actividades diarias.

Al profundizar en esta cuestión, se dio cuenta de que un transporte ineficiente afecta de forma negativa en la economía, el medio ambiente y la accesibilidad de las personas. En 2015, junto con Alexis Picón Güell, también socio y fundador de la startup, comenzaron a pensar de qué manera podían aportar su grano de arena para llevar una solución innovadora a esta problemática.

Finalmente, en 2019 largaron Ualabee, una plataforma de movilidad colaborativa basada en inteligencia de datos para optimizar el desplazamiento entre las ciudades, integrando rutas y horarios de transporte público, servicios de micromovilidad y operadores de vehículos, brindando soluciones a las personas, empresas y ciudades. Desde sus comienzos hasta el día de hoy, recibieron en total USD 550.000 entre inversión privada de capitales ángeles y algunos financiamientos públicos o programas de aceleración.

En estos cincos años que lleva de vida, Ualabee evolucionó y creció tanto a nivel nacional como en países vecinos: opera en más de 30 ciudades de Argentina, Chile, Perú y Paraguay. Al mismo tiempo, tienen planes de expansión en el corto plazo a Colombia y México. También, se agrandaron como equipo, integrando nuevas áreas y especialidades. Hoy ya son más de 20 personas; la mayoría de los roles son específicos de tecnología, pero a medida que va progresando y cambiando su modelo de negocio, se sumarán nuevos talentos vinculados con perfiles comerciales, growth hacking, de operaciones y apertura hacia nuevos mercados.

De Córdoba al mundo: la participación de Ualabee en la final de ZIC

El Zurich Innovation Championship (ZIC) es una competencia con una instancia local y otra global que este año cumple cinco ediciones. Su propósito es alentar el talento emprendedor de cada país e impulsarlos a que sus proyectos escalen en la industria del seguro.

Para esta edición, se batió récord de convocatoria a nivel mundial como así también en Argentina, donde se anotaron más de 130 startups de todo el país, duplicando la convocatoria del 2023. De este número se seleccionaron 15 que fueron las que presentaron su pitch en el Super Day.

“Frente a una industria en pleno cambio como es la movilidad, apalancada por nuevos operadores, electrificación y una conciencia ambiental que crece y lleva a cambios de hábitos, este certamen nos permitió contarle a Zurich las tendencias y nuevos modelos de negocios que unirán la movilidad con los seguros, mostrando que adaptarse a los nuevos paradigmas permitirá crear nuevos productos y encontrar canales de distribución para un consumidor cada vez más exigente”, comenta Joaquín Di Mario, CEO & Cofounder de Ualabee.

En la instancia final de la competencia, las startups elegidas por cada país de entre las 3300 postulaciones que hubo en todo el mundo, presentarán sus iniciativas ante un jurado compuesto por ejecutivos del Grupo Zurich. Los ganadores podrán obtener hasta U$D 100.000 en financiación, mentorías profesionales a cargo de la compañía, y trabajar junto a Zurich para el desarrollo e implementación de su solución junto a la aseguradora, con la posibilidad de escalar en diferentes unidades de negocio alrededor del mundo.

Junto a Ualabee, se propondrá un modelo de suscripción con un servicio de agrupación de seguros para el mercado de América Latina, aprovechando la base de usuarios activos de 450.000 personas en 2 ciudades, Córdoba y Buenos Aires. Si el modelo es exitoso, tiene potencial de expansión a Colombia, México, Perú y otras regiones donde se está implementando la plataforma.

Esta prueba de concepto acelerará la expansión regional y global de Ualabee, y a Zurich le permitiría asegurar a las personas que se desplazan con coberturas relevantes de propiedad y accidentes dónde y cuándo lo necesiten.